Meerderjarig

Wie achttien wordt, is meerderjarig. Vanaf dat moment is hij handelingsbekwaam: hij kan zelf een huis kopen, een lening aangaan, een testament maken en bij de notaris tekenen zonder toestemming van een ouder.

Meerderjarigheid is niet hetzelfde als wilsbekwaamheid. De notaris toetst bij iedere akte of iemand begrijpt wat hij tekent — zie wilsbekwaam. En de bevoegdheid kan door de rechter worden beperkt met curatele, beschermingsbewind of mentorschap.

Omgekeerd kan een minderjarige in beperkte mate zelfstandig handelen: alledaagse aankopen mogen, en vanaf zestien kan de kantonrechter handlichting verlenen voor bijvoorbeeld het drijven van een onderneming. Een testament maken kan al vanaf zestien.