Langstlevende echtgenoot

Het erfrecht geeft de achterblijvende echtgenoot of geregistreerd partner een positie die niemand anders heeft. Zonder testament geldt de wettelijke verdeling: hij krijgt alle bezittingen en alle schulden, en de kinderen krijgen een vordering die zij pas bij zijn overlijden kunnen opeisen.

Daarnaast staan er aanspraken in de wet die zelfs gelden als hij is onterfd. Hij mag nog een half jaar in de woning blijven, en heeft hij verzorging nodig, dan kan hij vruchtgebruik van de woning en de inboedel vragen. Omgekeerd kunnen de kinderen in bepaalde gevallen wilsrechten inroepen en goederen op naam krijgen — een rem op het risico dat het vermogen na een hertrouwen bij een andere familie belandt.

Voor de erfbelasting heeft hij de hoogste vrijstelling. Een samenwoner mist dit alles en erft zonder testament niets, hoe lang de relatie ook duurde — zie langstlevende.